De talkshow Nadia van 11 mei 2023 draaide om het onderwerp ‘Ik doe er alles aan om jong te blijven”’. Gasten waren Peter de Keizer, Marjolijn Meijer, Lotte van Noort, Eduard de Wilde en Ai-Qing Huang. Zij zijn dagelijks vanuit hun eigen invalshoek actief met dit onderwerp bezig.
Eduard de Wilde is al 15 jaar actief met biohacking en zijn doel is zo lang mogelijk gezond te blijven. Als dat leidt tot een langer leven, is dat een mooie bijvangst. In dit artikel gaat hij verder in op hoe je met biohacking gezonder ouder kunt worden.
Ouder worden is voor veel mensen een slecht vooruitzicht
Tijdens de uitzending werd de vraag gesteld: wie wil er eeuwig leven? Veel mensen antwoorden daarop: ik moet er niet aan denken. Dit antwoord komt voort uit het negatieve denkbeeld dat veel mensen hebben over ouder worden. Ze denken dat het een gegeven is dat de laatste periode van het leven niet prettig is.
Veel oudere mensen worstelen met hun gezondheid en dat neemt alleen maar toe. De levensverwachting neemt toe, maar niet de gezondheid ervan. Voor ieder jaar dat we ouder worden, is de helft ervan in een matige of slechte gezondheid (bron Mckinsey). Twee derde van de mensen merken een cognitieve achteruitgang vanaf hun 70e jaar. 69% van de mensen heeft de laatste drie jaar van leven intensive zorg nodig. Het is dan ook niet verwonderlijk dat mensen er niet niet aan moeten denken om veel langer te leven.
Een ander perspectief op gezondheid is noodzakelijk
Feit is echter dat we hoeven niet op te kijken tegen ouder worden als we onze mindset t.o.v. gezondheid veranderen. Immers, de meeste factoren die onze gezondheid beïnvloeden liggen buiten de traditionele zorg en zijn voor iedereen beïnvloedbaar. Professor Andrea Maier heeft vastgesteld dat 70% van de ziektes waaraan we overlijden veroorzaakt worden door leefstijl. 20% wordt veroorzaakt door onze genen en 5% is pech. Met andere woorden, we kunnen zelf grote invloed uitoefenen hoe we ouder worden.
Daarvoor is wel van belang dat mensen de kennis hebben over gezondheid en wat daarop van invloed is. Op dit moment gaan mensen pas nadenken over hun gezondheid wanneer ze een patiënt zijn. En als ze al dan al of niet genezen zijn, weten ze nog steeds niet wat ze moeten doen om gezond te blijven.
Gezond ouder worden is een actieve bezigheid: je moet het benoemen, meten en ervoor willen gaan. Daarbij gaat wat er niet alleen om wat je moet doen, maar ook wat je moet vermijden.
Dit is in tegenstelling tot wat de meeste mensen nu doen: afwachten tot ze aftakelen en het einde in lijdzaamheid uitzitten. Ze zien het als een onvermijdelijk proces waarbij ze hun lot in handen leggen van de gezondheidszorg. En helaas is de gezondheidszorg niet ingericht op voorkomen van ziektes, maar op het genezen ervan.
Welke rol speel biohacking?
Een biohacker probeert de biochemische processen in zijn lichaam te beïnvloeden zodat hij een betere versie van zichzelf wordt: zowel fysiek als mentaal. Een biohacker beschouwt zijn leefstijl als zijn gereedschapskist. Elke instrument heeft invloed op je gezondheid zoals voeding, beweging, supplementen, licht, slaap, warmte, koude, ontspanning en technologie. Een biohacker test en meet zoveel als mogelijk welke invloed deze instrumenten hebben op zijn gezondheid. Immers, iedereen is anders en wat werkt bij de ene persoon, hoeft niet te werken bij de ander.
Voorbeelden van meetinstrumenten zijn: fitnesstrackers, slaaptrackers, bloedwaarden metingen, DNA testen en het testen van je bloedsuiker.
Bij de keuzes welke experimenten je uitvoert maken biohackers zoveel mogelijk op wetenschappelijk onderzoek. Het liefst natuurlijk onderzoek uitgevoerd op mensen, maar soms ook op dieren. Het kan bijvoorbeeld erg lang duren voordat een onderzoek naar levensduur verlenging op mensen is afgerond. Een biohacker kan dan denken: als het werkt bij muizen, werkt het wellicht ook op mensen. Hierbij kan je zelf kiezen hoeveel risico je neemt. Je kan zelf kiezen of je met je experimenten de veilige kant kies om de meer avontuurlijke/riskante kant. Met andere woorden, biohacking is niet per definitie riskant.
Is biohacking alleen voor nerds?
Veel mensen denken dat biohacking alleen weggelegd is voor freaks die de hele dag bezig zijn met dure gadgets en experimenten, en zoveel moeten dat ze verder geen leven hebben. Ook denken veel mensen dat het het leven niet meer leuk is wanneer je een gezonde leefstijl volgt.
Ik kan uit mijn 15 jaar ervaring als biohacker zeggen dat dit absoluut niet het geval hoeft te zijn. Ja, je moet inderdaad bereid zijn je te verdiepen in je gezondheid en bewuste keuzes maken over wat je wel en niet doet.
Je kan heel eenvoudig beginnen en daar al enorm voor mee bereiken. Bijvoorbeeld door een fitness-tracker te kopen om je activiteiten en je slaap bij te houden. Daarmee kan je eenvoudig zien welke invloed je gedrag op je slaap heeft. Zo heb ik gezien dat een zware maaltijd s avonds negatief is voor de kwaliteit van mijn slaap. Ik heb geleerd over het effect van alcohol, koffie in de middag, het vermijden van suiker en het eten van onbewerkte voeding. Ik pas toe wat ik leer en de positieve effecten op mijn energie en humeur stimuleren mij telkens weer om een stapje verder te gaan.
Door mij te verdiepen in de verschillende onderdelen van mijn leefstijl, snap ik waarom sommige zaken goed voor me zijn, en ik andere beter kan vermijden. Met als resultaat dat ik mijn fitter en gezonder voel en er niet tegenop zie om ouder te worden.
Conclusie
Gezond ouder worden is voor de meeste mensen een keuze en geen loterij. Je moet er wel wat voor doen. Als eerste moet je het besluit nemen dat je zelf de controle kan hebben over je gezondheid. Vervolgens moet je de moeite nemen om je erin te verdiepen wat goed voor je is en wat niet. Dat is makkelijker dan je denkt. En de beloning is dat je lekkerder in je vel zit en langer kan genieten van de dingen die je leuk vindt.
Wil je meer weten? Lees dan "Wat is biohacking met praktische voorbeelden".
P.S. in de uitzending demonstreerde Eduard de Neurovizr. Het is een apparaat dat je hersenen traint met behulp van led lampjes en geluid. De led-lampjes geven een stroboscopisch effect. Het is gebaseerd op onderzoek met behulp van hersenmachines in de vorige eeuw. Het idee is dat je je hersenen ermee kan trainen en in een gewenste toestand kan komen, zoals focus of ontspanning.
